米勒1904年3月1日出生于衣阿华州的Clarinda。1925年时就加入了Ben Pollack的乐队。第一次进录音棚是1926年。后来他辗转演奏于班尼·古德曼(Benny Goodman)，道尔西兄弟(Dorsey Brothers)，雷·诺布尔(Ray Noble)等著名跳舞乐队间，并为格伦·格雷(Glen Grey)乐队编曲。1937年时组成自己的乐队，成绩不佳。1938年时开始成功，到了1939年就益发不可收拾。他那四萨克管，四黑管的编制奏出了形成标志的风格，也奏出了他事业的顶端。他将爵士乐的激情和大型乐队的豪华丰盛完美地给合起来，一句话，这就是格兰·米勒之声。