他们被称为“灵魂第一家族”，虽然杰克逊家族从未获得下一个灵魂第一家族的赞誉，但五阶梯在音乐界留下了不可磨灭的印记。芝加哥警探老克拉伦斯·伯克 (Clarence Burke, Sr.) 和他的妻子贝蒂 (Betty) 的孩子们，五阶梯（贝蒂命名是因为它们站在一起时的高度各不相同，就像楼梯一样），其中包括十几岁的男孩小克拉伦斯 (Clarence Jr.)、詹姆斯 (James)、丹尼斯 (Denis) 和凯尼 (Keni)。饰演妹妹 Alohe，通常由 Clarence Sr 演奏贝斯吉他伴奏。在芝加哥地区引起轰动后，他们被柯蒂斯·梅菲尔德 (Curtis Mayfield) 签入他的唱片公司，并发行了许多中等热门歌曲，其中最热门的是 1966 年的“You Waited Too Long”。直到 1970 年，这群才华横溢的乐队发行了斯坦·文森特 (Stan Vincent) 的作品《Ooh Child》，才获得明星地位。它立即成为经典，一路拍摄到第一名，并将五阶梯变成了炙手可热的年轻灵魂组合。虽然他们还有另一张以“Dear Prudence”为封面的专辑，但1972年当阿洛赫离开时阶梯乐队放弃了“五”。五年后，他们凭借《Second Resurrection》专辑中的《From Us To You》再次跻身前十名。到了 1977 年，该乐队已经解散，但他们的工作还没有完全结束。小克拉伦斯组建了迪斯科乐队“隐形人乐队”，并招募了他的兄弟加入。结果就是 1978 年的“All Night Thing”成为一首热门舞曲。虽然所有兄弟姐妹都是才华横溢的音乐家，但兄弟 Keni Burke 发展成为一名传奇贝斯吉他手，既建立了独奏生涯（他的“Risin To the Top”是有史以来被采样次数最多的歌曲之一），又成为一位广受欢迎的录音室音乐家。在接下来的二十年里，他几乎与所有主要的节奏蓝调乐队都有过合作。